Vietnam, le leggende del Fiume Rosso

Il suo nome in vietnamita significa "al di qua del fiume". Perchè Hanoi, capitale del Vietnam, è adagiata lungo la sponda del Fiume Rosso. E, come una signora di una certa età, si riposa elegantemente sulle rive, raccontando la sua ricca vita con i palazzi di inizio secolo, i larghi viali, i parchi, i monumenti, e un centro affollato di negozietti e colori. Abitata da circa un milione di abitanti, Hanoi è la prima tappa di questo viaggio che porta alla scoperta delle più belle località del Vietnam.

Capitale imperiale fin dal 1010 e durante la dinastia Le, dal 1428 al 1788, riprese il suo ruolo nell'Indocina Francese, durante il periodo coloniale, dal 1902 al 1953, e dopo la riunificazione nel 1976. In città meritano una visita la particolarissima pagoda in legno che poggia su un unico pilastro, costruita nel 1049, che rappresenta la purezza del fior di loto, la spianata del Mausoleo di Ho Chi Minh, il Tempio della letteratura, antica università costruita nel 1070 in onore di Confucio, il tempio Quan Than, e il lago della Spada Restituita, circondato da alberi secolari. Dopo tanti palazzi e monumenti, il viaggio continua nel silenzio della Baia di Halong, che si esplora a bordo di una tradizionale giunca vietnamita (dove si dorme una notte). Definita l'ottava meraviglia del mondo, la baia è costellata di rocce che, nel corso dei millenni, hanno subito l'opera di erosione del vento e dell'acqua, creando un ambiente fantasmagorico di isole e faraglioni, alcuni alti centinaia di metri. Il tutto punteggiato da laghetti interni e lagune, grotte e formazioni antropomorfiche. Secondo una leggenda, le centinaia di isolotti sarebbero i resti della coda di un drago inabissatosi nelle acque. E, spesso, la foschia del mattino crea effetti ancor più suggestivi, facendo apparire e scomparire isole e rocce in lontananza.

La tappa successiva è un'altra storica città d'acqua: Hue. Fondata nel 1687 lungo le rive del Fiume dei Profumi, è stata capitale della parte meridionale del Vietnam dal 1744, e dell'intero Paese dal 1802 al 1945, sotto il regno dei 13 imperatori della dinastia Nguyen. Da vedere, la Città Vecchia, con la cittadella e la residenza imperiale, restaurata dall'Unesco, e la Città Nuova, con i palazzi coloniali (dove un tempo abitavano gli europei) e le tombe imperiali.
Hoi An racconta invece un'altra storia. Quella dell'influenza della cultura cinese in questa parte di mondo. In passato importante porto e centro commerciale, è una città ricca di edifici dallo stile architettonico cinese, e vanta un'interessante Città Vecchia, con un ponte giapponese del 1592, un tempio dedicato alla dea Fukie e antiche case comunali.

Ho Chi Minh City oggi è una città vitale, divertente, ricca di locali, negozi e ristorantini dove si gustano le piccantissime specialità della cucina locale. E se i più romantici cercano le tracce di quella Saigon sensuale e decadente raccontata dalla scrittrice francese Marguerite Duras nel suo libro "L'Amante", le trovano nella cattedrale di Notre Dame risalente al 1877, nell'antico ufficio postale, nel mercato Binh Tay,tra le viuzze del quartiere Cho Lon. Infine, Cai Be, cittadina sulle rive di uno dei bracci principali del Mekong, da cui ci si imbarca per una crociera. Sulle rive e lungo gli infiniti canali del delta sfilano piccoli villaggi, mercati galleggianti, giardini di bonsai, piantagioni di frutta tropicale e fattorie. Un mondo di acqua che ha conservato una sua antica magia. Tutto da vivere e da scoprire.


Partenze: tutte le domeniche.
Periodo migliore: da dicembre a inizio maggio.
Prezzi: questo viaggio di 10 giorni/7 notti, con piccoli gruppi che si formano in loco e che raramente superano le 15 persone, costa da 1.890 euro in camera doppia con pensione completa. Sono possibili anche partenze libere con servizi privati, tutti i giorni: costo da 2.280 euro a persona in camera doppia. Voli intercontinentali Thai Airways in classe turistica da Roma o Milano per Hanoi, via Bangkok, e voli domestici Vietnam Airlines o altro vettore IATA, in classe turistica, crociera con pernottamento nella Baia di Halong (in condivisione con altri passeggeri), trasferimenti e visite con auto privata o pullman, con guide locali parlanti italiano. Su richiesta, estensioni mare sull'isola di Phu Quoc, o sulle spiagge di Nha Trang e Hoi An. Con GoAsia, operatore specializzato in destinazioni asiatiche (tel. 011534946).
Altri operatori specializzati sul Vietnam: I Viaggi dell'Elefante , Kuoni, Kel 12, Atacama Travel.